Vanaf september 2026 verandert het Europese krachtenveld voor duurzaamheidsclaims in de reissector definitief. Onder de nieuwe ECGT-richtlijn (Empowering Consumers for the Green Transition) worden vage termen als ‘natuurvriendelijk’ of ‘klimaatneutraal’ zonder wetenschappelijk bewijs verboden. De consument, die jarenlang geconfronteerd werd met een ondoorzichtige jungle aan keurmerken, krijgt hiermee de wettelijke transparantie waar de sector al langer om vraagt.

Einde aan de vrijblijvende marketingbelofte

De tijd dat een hotel of reisorganisatie zichzelf ‘groen’ mocht noemen op basis van kleine, interne maatregelen is voorbij. De nieuwe EU-wetgeving verbiedt het gebruik van algemene milieuclaims die niet zijn onderbouwd door onafhankelijke certificeringssystemen. Bedrijven die na de deadline van 27 september 2026 nog steeds schermen met niet-geverifieerde logo’s of misleidende termen, riskeren boetes die kunnen oplopen tot een percentage van de jaaromzet.

Sanering van de keurmerkenmarkt

In de huidige markt zijn honderden verschillende logo’s actief, variërend van lokale initiatieven tot internationale standaarden. De nieuwe regels eisen dat certificeringen worden uitgevoerd door een externe, onafhankelijke partij. Hierdoor zal een groot deel van de ‘zelfverzonnen’ certificaten van grote internationale hotelketens en touroperators van de websites verdwijnen. Alleen labels die voldoen aan de strikte criteria van de Global Sustainable Tourism Council (GSTC), zoals Green Key of Travelife, lijken de nieuwe schifting te overleven.

Verschuiving naar harde data

De sector ziet door de nieuwe wetgeving een snelle verschuiving van statische logo’s naar dynamische impactmetingen. Reisorganisaties investeren massaal in technologie om de CO2-uitstoot en de lokale sociale impact per individuele reis door te rekenen. Het doel is om de reiziger feitelijke informatie te bieden: hoeveel water wordt er bespaard, wat is de exacte uitstoot van het transport en welk deel van de reissom vloeit direct terug in de lokale economie?

De juridische status van duurzaamheid

Met deze stap wordt duurzaamheid in de reiswereld van een marketingtool een juridische verantwoordelijkheid. Voor de consument betekent dit dat een ‘duurzame keuze’ in de boekingsmodule voortaan dezelfde juridische waarde heeft als de prijs of de vertrektijd. De wildgroei aan logo’s maakt plaats voor een gecontroleerd systeem, waarbij transparantie de enige weg vooruit is voor bedrijven die de moderne, kritische reiziger willen blijven bereiken.