Omgeving Ruimte voor de nieuwe wereld

Europa beschikt over kapitaal, kennis en een enorme interne markt, maar benut die economische kracht onvoldoende. Volgens de Poolse minister van Financiën Andrzej Domański moet economische groei daarom weer een centrale plaats krijgen binnen het Europese beleid. De snelle ontwikkeling van Polen laat volgens hem zien wat mogelijk is en biedt tegelijkertijd kansen voor intensievere samenwerking met Nederland.

Polen maakt economische inhaalslag

De Poolse economie heeft de afgelopen decennia een opvallende ontwikkeling doorgemaakt. Waar het bruto binnenlands product in 1989 nog ongeveer 67 miljard dollar bedroeg, is Polen inmiddels uitgegroeid tot de zesde economie van Europa met een bbp van meer dan een biljoen dollar.

Volgens Domański behoort Polen daarmee tot de snelst gegroeide economieën ter wereld. Die ontwikkeling verandert ook de positie van het land binnen Europa.

Polen werkt inmiddels binnen de zogeheten E6 samen met Duitsland, Frankrijk, Italië, Spanje en Nederland. Voor Warschau is dat een bevestiging dat Polen niet langer alleen bezig is met een economische inhaalslag, maar steeds nadrukkelijker mee wil bepalen welke economische koers Europa vaart.

Economische groei als voorwaarde voor investeringen

Domański pleit ervoor om economische groei niet langer te beschouwen als het automatische resultaat van Europees beleid. Groei moet volgens hem juist een zelfstandig doel worden.

De redenering daarachter is economisch én maatschappelijk. Een groeiende economie genereert meer belastinginkomsten en creëert daarmee financiële ruimte voor investeringen in onder meer infrastructuur, innovatie, defensie en publieke voorzieningen.

Europa moet volgens de Poolse minister daarom opnieuw kijken naar zijn concurrentiepositie tegenover de Verenigde Staten en China.

Europees kapitaal blijft onvoldoende in Europa

Een belangrijk probleem ligt volgens Domański bij de manier waarop Europees spaargeld wordt geïnvesteerd. Europese huishoudens beschikken gezamenlijk over grote financiële reserves, maar een aanzienlijk deel daarvan wordt via beleggingen geïnvesteerd in Amerikaanse ondernemingen.

Daarmee financiert Europees kapitaal indirect economische groei en innovatie buiten Europa.

Domański wil dat veranderen door Europeanen meer mogelijkheden en prikkels te geven om binnen de eigen economie te investeren.

Belangrijke aandachtspunten zijn:

• Kapitaal: Europees spaargeld vaker investeren in Europese bedrijven.
• Innovatie: meer financiering beschikbaar maken voor snelgroeiende ondernemingen.
• Banken: kredietverlening aan het bedrijfsleven stimuleren.
• Interne markt: handelsbelemmeringen binnen Europa verder verminderen.